海外文化:時下英美的"廁所"怎麼説
漢語“去方便一下”是一句婉轉語，即“去洗手間”。如今在一些正式場合，很少有人會説“去廁所”。在過去，“廁所”本來也是婉辭，原意是“側面的房子”。（“茅房”過去也是婉辭，因為居住的正房多用瓦蓋，而廁所則比較簡陋，通常用茅草蓋。）
英語裏表示“廁所”的婉辭更多。在多年前的英語課堂上，我們認識了washroom和WC（water closet的縮略語，原指“盥洗室”）。這兩個詞如今在美國已很少被使用，現在美國人一般説restroom或bathroom，英國人則多説lavatory（在美語中，只有火車或飛機上的廁所才被叫做lavatory）。此外，英國人常用toilet指廁所或馬桶，而美國人則只用其指馬桶。
一些文化人還給“如廁”起了許多有趣的名稱，比如:comfort station, cloakroom, retiring room, public convenience, house of amusement, chamber of commerce, old soldiers' home。
在英國，人們有時將“廁所”稱為loo，據説由於英國許多門牌號為100號的房屋多為廁所，loo與數字100形似，故而得名。
在一些非正式場合，表示“想去方便一下”的説法則更多：
男士：I'd like / I want / I am going...
to go somewhere, to go into retreat, to go to the bank, to go to the john, to go to my private office, to go to Egypt, to go to tap a kidney, to cash a check, to pluck a rose, to shake hands with an old friend, to ease oneself, to shoot a lion, to release one's nature, to water the lawn, to shake dew off the lily.
女士：I'd like / I want / I am going...
to fix one's face, to powder one's nose, to freshen up, to get some fresh air, to go and see one's aunt.
在聚會時，英美朋友如需要去方便一下，他們有時並不明説，而是説May I be excused？或May I adjourn? 這時，你千萬不要問他/她要去哪裏。當然，小朋友們通常會直截了當地説：I wanna pee pee/piss/make water/go to the pot. 如果你在外國朋友家做客，想去方便又不知道廁所在哪，不妨婉轉地問主人：What is the geography/layout of the house?
