雅思對比新託福——名師爲你指點迷津
雅思與托福考試一直是國內影響力最大的兩種出國類語言測試。在八十年代末和九十年代初，托福考試幾乎是所有擁有留學或移民夢想考生的惟一選擇。而近年來，隨着留美簽證難度的加大和英聯邦國家留學移民的興起，雅思考試逐漸取代了托福考試的霸主地位，在國內甚至是全球英語水平測試領域處於領先地位。
也許是受到了雅思考試的衝擊，托福考試從九十年代初就開始醞釀改革，經過十多年的研發，在05年ETS終於開始推出全新的基於計算機網絡的新托福考試（TOEFL iBT）。雖然新托福考試要到今年8月份才正式登陸國內，但可以想象，這個由美國老牌教育服務機構推出的全新考試系統一定會給國內的英語語言測試市場帶來不小的衝擊。
那麼雅思考試和新托福考試到底有哪些不同呢？哪個比較容易些？哪一個有效期更長？認可度更高？本文將會從多方面對雅思和新托福考試進行比較。
一、雅思與新託福的相似性
（1）國際性英語語言測試，留學的敲門磚
雅思考試是由“劍橋大學考試委員會”、“澳大利亞國際教育開發署”和“英國文化協會”三家國際性機構聯手在全球推出的國際英語語言測試。而新託福的主辦方則是美國有着100多年曆史的老牌教育服務機構“ETS”。兩種考試都有着全球領先的考試組織力量和試題研發能力，並都建立了遍佈世界各地的考點和服務網絡，應該說都是名副其實的“國際性考試”。擁有雅思或（新）託福的成績，等於擁有了進入國際院校的敲門磚。
（2）聽、說、讀、寫分科測試，同等重要
雅思和新託福從考試形式上來看都是分爲聽、說、讀、寫四門，而且四門各自計算成績最後再折算成總分。雅思的總分是聽、說、讀、寫四門成績總分的平均（滿分9分），而新託福總分則是四門成績的總計（滿分120分）。可以看出雅思和新托福考試都是需要對學生英語語言能力做全面測試，且對考生的聽、說、讀、寫四門技能同等重視。
（3）有效期、適用性和認可度
目前，雅思和新託福成績的有效期均爲兩年。從適用性和認可度來看，雖然目前有些國家的成績接收機構可能更偏好其中的一種（比如有些英國大學還只承認雅思成績，有些美國學校也只承認託福），但是隨着兩種考試在全球範圍的不斷推廣，相信最終新託福和雅思成績都會在全世界範圍內被認可。一些國外大學的招生網站上現在就已經明確表示雅思和新託福成績均被接收。
二、 雅思與新託福的主要區別
（1）筆考VS.網考
雅思考試現在還是以傳統的筆試爲主，至少在近一兩年，在國內還是隻能進行筆試。而新託福則是以網考的形式進行，整個新托福考試的運行都要通過電腦加網絡來完成。首先，考生要用電腦做答，所有的考題都是在電腦屏幕上顯示，通過耳機傳送音頻材料，考生通過點擊鼠標、敲擊鍵盤或對着麥克風說話做答。其次，考試的題目是通過網絡隨機派送的，也就是說一個考場裏的考生可能考題都不一樣，而且考生的回答也都將通過網絡系統傳送給位於ETS總部的考試中心閱卷人員。
（2）人性化VS.人機對話
雅思的口語考試是由考官和考生一對一的交談。考官會向考生髮問，如果考生不能理解問題，還能請求考官重複一遍。在回答問題的時候，考生能通過眼神交流、肢體語言等一些“人性化”的方式與考官進行交流。而在新托福考試的口語部分，考生將戴上耳機聽考題，然後在限定時間內思考，最後對着麥克風在規定的時間內進行回答。整個過程考生面對的是機器、屏幕提示和讀秒指示，這種“人機對話”的經歷對考生的心理素質要求很高，若不經過相當的訓練，考生會感到緊張、壓力大甚至無所適從。
（3）單獨技能測試VS.綜合技能測試
雖然都是分爲聽、說、讀、寫四科分別測試，但雅思考試的四科測試要相對獨立。例如聽力部分結束以後，之後的讀寫測試就不會再涉及聽力材料。而新托福考試中的一個難點則是綜合技能(integrated skills)的測試，在說和寫的測試中也融入了聽和讀的考察。典型的例子是考生在回答口語的第三和第四道問題或者寫作的第一道考題時，要先讀一段文字，然後再聽一段聽力材料，之後再針對這段文字和這段聽力材料之間的聯繫說一分鐘或者寫一篇150－225字的作文。可以看出新托福考試把語言技能的綜合運用作爲考察的重點。
（4）自由創作VS.標準答案
雅思考試的主觀題部分基本上是考生自由發揮創作的過程。如雅思寫作的第二篇作文，一般是讓考生針對某個當代社會問題展開討論，提出自己對於某個問題的觀點。觀點的提出是很自由的，論證的過程也可以極具個性化，因爲雅思寫作考察的不是觀點的正誤，而是考生用合適的論據證明自己觀點的能力。雅思的口語考試也是如此，所有的問題都是沒有標準答案的，每個考生都可以結合自己的經歷和理解給出完全不同的回答。
而在新托福考試的主觀題部分，有一半的分值是由integrated task所決定的。對於這種問題，考生的回答是有“標準答案”的。因爲就像前文所提到的那樣，在integrated task中所涉及到的閱讀和聽力的材料間都存在某種形式的內在聯繫，考生在回答此類問題的時候如果沒有準確地發現這種內在聯繫，或即使發現了但不能夠精確有效地把這種聯繫表達出來，那分數就一定會受到影響，從這個角度來說，新托福考試的口語和寫作有一半分值的考題是不能由考生任意發揮而是有思路的限制的。相比之下，雅思的主觀題考試則要自由的多。
（5）所聽即所得VS.理解弦外之音
雅思考試的聽力考題有一個特點，即絕大部分的問題都是要求考生從聽力材料裏尋找某些信息，這些信息絕大多數都是一些細節事實信息（specific factual information）。考生在做題之前一般可以通過預覽試題確定需要尋找信息的類型（如時間、地點、人物、數字等），甚至預測答案，然後在聽題的過程中把注意力集中在具體信息的搜索上，聽到相關信息即可確定答案。換句話說，雅思考試的聽力絕大部分試題都是“所聽即所得”。
而在新託福的聽力測試中，我們觀察到有相當一部分試題考察的是對非細節信息的理解。這些考察的內容包括識別說話者的態度、語氣、目的，對聽力材料信息進行歸納總結，對要點進行提煉，甚至對信息的組織安排方式做出判斷，這些問題的回答不僅要求考生聽懂某個單詞或某句話，而更要在聽懂的基礎上了解這些內容的內在含義和在整段聽力材料中所起的功能。這就是所謂的新託福聽力的“弦外之音”。
（6）留學或移民VS.只能留學
至少在現階段，新託福的成績還只能用於留學申請使用，而雅思考試因爲有A類和G類之分，A類的雅思成績用於留學申請，G類的雅思成績則可以用於申請移民，所以相對來說雅思考試的適用範圍更廣一些。
三、總結
綜上所述，雅思考試和新托福考試存在一些共同點，但在許多方面也存在着較大的差異。相信在相當長的一段時間內，新託福和雅思都會成爲出國留學語言類考試的主流。對於選擇哪一種考試，考生需要結合自身情況，特別是成績接收機構的要求做出決定。
