舌尖上的美國(108):英語中的陷阱
英文陷阱：
Hong Kong dog
情景再現：
一次在一堂電腦課上，鈴響後，系裏的女老師突然跑到教室來宣佈：
“er has a touch of the Hong Kong dog and will be here a little bit late.”
聽完宣佈後，以爲中國留學生Mark一臉正經的向坐在隔壁的美國朋友抱怨說：“Dr. Walker怎麼可以撫弄他的愛犬以至於來不及上課呢？”
美國朋友聽完後居然大笑着說：“真是太好笑了！The Hong Kong dog並非指一種狗，而是指某人吃壞了肚子、拉肚子的意思。”這一解釋讓Mark尷尬得無地自容。
英語諺語（proverb）體現的文化博大精深。在實際的口語運用上，如果能恰到好處的用上幾條諺語的話，會令人刮目相看的。下面，我們再來看一則翻譯：
原文：She spokewith a touch of vinegar.
譯文：她說話帶着一點醋意。
辨析：乍一看譯文一點不錯，還有點文采，但實際上卻是錯譯。此句的關鍵在於vinegar 的隱喻含義。Vinegar是“醋”不錯，但這兩個中英文詞只有在指那種帶酸味的調料(即詞的本義)時，意思纔是一樣的。“說話帶點醋意”當然不指說話人嘴裏真的帶醋味兒，而是隱喻，表示妒忌。
然而，英語中的vinegar的隱含意義不同於漢語“醋”的隱含意義，與嫉妒無關，而是表示“不高興”或“尖酸刻薄”。因此，原句應譯爲：她說的有點刻薄。
不過要注意：vinegar在美語中還有“精力充沛”的意思，如a kid full of vinegar 是“一個活蹦亂跳的小夥子”。
反過來，漢語的“吃醋”當然也不能譯成eat/taste vinegar，而應是be jealous。順便說一下，形容一個人言談迂腐、說話酸溜溜的，英語是pedantic 或priggish；a sour fellow 是“一個脾氣乖張的人”；the sweet and sour of life則指“人生苦樂”。
與之有關的顏色隱喻，英漢也不一樣，漢語中嫉妒別人常說“得了紅眼病”，而英語卻說green-eyed。嫉妒被稱爲green-eyed monster；莎士比亞把“嫉妒”稱爲the green sickness。
