美國習慣用語 第540:孤僻冷漠、興味索然而令人掃興的人
人人喜歡參加又有吃又好玩的社交聚會，也就是party。今天我們就來講講由party這個詞發展而來的習慣用語。第一個是： life of the party。 Life意思當然是生命，它也可以解釋爲“活力”或者“精華”。
Life of the party用來說某一種人。什麼樣的人呢？我們聽個例子來體會吧。這個小夥子要向我們介紹他妹妹 Jenny, 聽了他的描述，你一定覺得Jenny是非常討人喜歡的女孩兒，注意他話裏用上了習慣用語life of the party：
例句-1：People who give parties always invite Jenny because they know she'll be the life of the party. She knows everybody in town, helps guests get to know each other, makes sure they get plenty to eat and makes everybody feel very comfortable.
他說：舉辦party的人 都會邀請Jenny。他還告訴我們Jenny在當地人頭很熟，所以在聚會上能爲客人相互引見介紹，而且她還會注意大夥都有足夠的食物，讓每個人都感到舒暢。
可見他把Jenny稱爲life of the party意思就是在聚會中活躍氣氛的中心人物。在這兒指的是女性，但是life of the party也可以用來說男子。這個習慣用語沿用至今至少有一百五十年了，但是因爲它相當有用，所以經久不衰。
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今天要學的第二個習慣用語說的可是截然相反的一種人： party pooper。 Pooper來自poop。 Poop這個詞有一種解釋是筋疲力盡，說poop out意思是累得喘不過氣來了。那麼party pooper是聚會上什麼樣的人呢？
我們通過一個例子來體會吧。這是夫婦倆在商量舉辦party的事情。他們正在考慮想邀請哪些人來參加。他倆提到了一個名叫Joe的朋友。我們聽聽那位先生怎麼對太太評論Joe。注意他話裏的習慣用語party pooper：
例句-2：Honey, let's not invite Joe. He's a real party pooper. He puts on this sour look like his stomach hurts, has nothing good to say about anybody, doesn't even smile at other people's jokes and always looks like he'd rather be any place else.
這位先生建議太太不要請Joe。他說Joe老是愁眉苦臉的，好象在胃疼，而且他不苟言笑，跟旁人無話可談，聽了別人說的笑話甚至連笑都不笑。他自始至終看來是寧可不來赴會的模樣。
根據這位先生對Joe的這番描述，Joe在聚會上真是個孤僻冷漠、興味索然而令人掃興的人。這就是party pooper這個習慣用語的意思。
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今天最後要學的習慣用語是： party line。 在party line這個習慣用語裏party不再指社交活動了，而指黨派，而這裏的line也有特定意義，它指方針路線。聽衆朋友也許覺得這個習慣用語耳熟，可不就是黨的方針路線嗎？沒錯。 Party line確實來自1935年時的社會主義蘇聯，當時指要求所有黨員始終不渝地遵行的蘇共總路線。雖然蘇聯已經瓦解，但是party line這個習慣用語卻依然存在，而且廣爲流傳，它被轉用來描述任何政治集團、企業單位或者團體組織定下的指導方針和原則，要求成員都得按照這樣的原則說話行事。
當然party line並非始終是堅持真理的，有時定下了party line讓下屬成員衆口一詞地去宣揚，只是爲了說服公衆把它當成真理。
我們來聽個在工商界應用的例子吧。這是個公司總裁在講話。這家公司的業務不景氣，由於銷售額大幅度下降，公司已經開始虧本，股票也在往下掉價，公司可能不得不裁員了。但是處於這種慘淡經營的局面，公司領導認爲面對公衆還是得強顏歡笑，要設法在公衆間樹立他們對公司的信心。總裁對手下人這樣說：
例句-3：You know we're in trouble. But let's follow the party line. Tell people we're doing okay, that we have some big new orders in sight, we're thinking about expanding our offices, and we expect our stock to go up in the market.
他說：你們知道我們的情況不妙，但是我們得口徑一致。我們要告訴外界：我們幹得不錯，可望不久會接到新的大訂單，我們還在考慮擴大辦公室，而且估計我們的股票在市場會看漲。
他要僱員對公衆說的話跟事實不相符合，但是爲了保全公司，他給僱員定下了對外宣傳的一致口徑。這就是這裏習慣用語party line的意思。 Party line原意是黨的路線方針，但是現在更常用來泛指要求某團體成員遵照的統一口徑或者行爲方式。
