託福聽力必備背景知識集錦
在託福聽力備考的過程中，相信大家都會感覺到託福聽力考試涉及的內容比較多，專業詞彙更是令大家眼花繚亂。想要快速的融入這些知識點，並不是想象中的那麼容易。然而，在這其中，託福聽力的背景知識則又是一個很重要的備考資料。那麼，一下內容中就爲大家帶來託福聽力必備背景知識集錦，希望能爲大家的託福聽力備考帶來幫助。
託福聽力背景積累：考古年代的測定
Dating Methods in Archaeology
If there is one fundamental issue on which most archaeologists can generally agree, it is the importance of chronology in studying the past. Although one of the most important contributions that archaeology can make is the study of cultures over long time spans, control of the time dimension is crucial in almost all kinds of archaeological research. In studying the archaeological record, the archaeologist needs to differentiate those materials that are contemporary and those that reflect the passage of time. Given the importance of establishing the temporal relationships of archaeological remains, it is not surprising that until the introduction of dating techniques from the physical sciences (e.g., chemistry and nuclear physics), issues of chronology dominated archaeology. Archaeologists can now access a wide variety of techniques to estimate the age of archaeological remains, and can now turn their attention to issues other than chronology.
The dating methods used by archaeologists vary considerably in precision and the nature of the material actually dated. Age determinations for archaeological materials may be direct or indirect. Direct dates are derived from the actual artifact, feature or ecofact to determine the age of the material. Indirect dates are based on material associated with the archaeological item of interest. For example, ash in an ancient hearth can be dated by the radiocarbon dating method (discussed below) and other material, such as pottery, stone tools, and fragments of animal bone associated with the hearth, can then be indirectly assigned the same age. This assignment, however, assumes that there is sufficient evidence indicating that both the hearth and the artifacts reflect the same contemporaneous event, thus allowing the extension of the direct date to the other related material.
託福聽力背景積累：尼亞加拉瀑布
尼亞加拉瀑布(Niagara Falls)位於加拿大和美國交界的尼亞加拉河中段地區，有着世界七大奇景之一的美譽。尼亞加拉瀑布其實不是一個瀑布。有人說它由兩個瀑布組成，“加拿大瀑布”和“美國瀑布”--加拿大人多半這麼說;如照美國人的說法，則是3個瀑布：“馬蹄瀑布”(Horseshoe Falls，就是“加拿大瀑布”，它狀如馬蹄)、“美國瀑布”(American Falls)和“新娘面紗瀑布”(Bridal Veil Falls)。“新娘面紗”在寬闊的“美國瀑布”旁邊，儘管只細細一縷，卻自成一支，所以美國人“宣告”了它的“獨立”。 尼亞加拉的三條瀑布流面寬達1160米(如果加上兩個島嶼，寬可達1240米)，雖然分成三股，卻是同一水源，同一歸宿--尼亞加拉河。
Niagara Falls comprises three distinct cataracts. The tallest are the American and Bridal Veil falls on the American side, separated by tiny Luna Island and plunging over jagged rocks in a 180ft drop; the broad Horseshoe Falls which curve their way over to Canada are probably the most impressive. They date back a mere twelve thousand years, when the retreat of melting glaciers allowed water trapped in Lake Erie to gush north to Lake Ontario. Back then the falls were seven miles downriver, but constant erosion has cut them back to their present site. The falls are colorfully lit up at night, and many say they're most beautiful in winter, when the grounds are covered in snow and the waters turn to ice.
The best views on the American side are from the Prospect Point Observation Tower (daily; 50￠), and from the area at its base where the water rushes past; Terrapin Point on Goat Island in the middle of the river has similar views of Horseshoe Falls. The nineteenth-century tightrope-walker Blondin crossed the Niagara repeatedly near here, and even carried passengers across on his back; other suicidal fools over the years have taken the plunge in barrels. One survivor among the many fatalities was the Englishman Bobby Leach, who went over in a steel barrel in July 1911 and had to spend the rest of the year in hospital. That practice has since been banned (though a couple of maniacs did it in summer 1995 and came away with minor bruises), for reasons which become self-evident when you approach the towering cascade on the not-to-be-missed Maid of the Mist boat trip from the foot of the observation tower (summer Mon-Fri 10am-5pm, Sat &Sun 10am-6pm; $8.50; 716/284-4233).
託福聽力背景知識：攝影藝術
說到攝影，可以先來看看photography這個單詞。很明顯，這個單詞可以分爲photo和graphy兩部分，它們來自於希臘語，分別表示“光”和“繪圖”的意思。因此攝影也就是以光來繪圖，非常形象。這兩個詞綴在英語單詞中也很常見，如photosynthesis、photocopier、geography、autography等等。
照相機的基本組成有：機身(camera body)、鏡頭(lens)、膠片(film/negative)、觀景器(view-finder)、對焦裝置(focusing system)、快門(shutter)、光圈(aperture)等，當然數碼相機(digital camera)還少不了存儲器(memory stick)。在攝影中，我們經常會聽到一些術語：如焦點(focus)、光圈(aperture)、快門速度(shutter speed)、白平衡(white balance)、ISO speed(ISO感光度，國際標準規定的膠片感光度)。光圈控制的是光進入鏡頭的量，對照片的景深和影像的凝結有影響。快門可以控制影像的清晰和流動，快門速度很快時，可以捕捉子彈運動的瞬間，速度很慢時則可拍出流動效果，如夜間的車流。白平衡主要在數碼攝影中出現，簡單來說就是調節色差，使影像真實反映其色彩。
當然，托福考試涉及到攝影話題並不會專業得介紹攝影器材或技術，主要還是從歷史的角度出發，做一個整體的介紹。甚至可以說，藝術話題的考察總是離不開歷史，因此建議考生可以在準備背景知識時對各個話題的歷史發展做一個瞭解。有關於攝影的發展，特別是膠片的發展，在巴朗第三套練習的Listening 3中講得非常清楚，在09年下半年的考題中也考到了類似的話題。
人們對攝影的探索最早可以追溯到公元前五世紀，中國的哲學家墨翟通過對光學的研究，提出了說明光線通過針孔能形成倒像的理論，後人認爲這爲針孔攝像(pinhole camera)的概念奠定了基礎。
到了18世紀，隨着光學(optics)、化學(chemistry)的發展，人們發現一些銀鹽(silver salt)具有感光性，這便促使人們着手研究如何在塗有銀的物體表面形成圖像。早期的圖像形成後並不能長久保存，在1826年法國發明家Joseph Nicéphore Niépce在家裏拍攝了世界上第一張照片，顯示的是從他家的窗戶看到屋外的景象。由於他拍攝的方式需要大約8小時的曝光時間(exposure time)，因此並不實際。
Joseph死後，他的同事Louis Daguerre繼續研究，在1837年發明了銀板照相法(daguerreotype)，並在1839年拍攝了第一張人物照片。在這之前，他研究了減少曝光時間的方法。而這種方法的發現也頗爲離奇。Daguerre在做實驗時把一些曝光過的板(exposed plates)放在化學藥劑櫥(chemical cupboard)裏。由於櫥裏的溫度計(thermometer)破損，汞蒸氣(mercury vapor)和銀髮生反應，在板上形成了一個隱約可見的(latent)圖像。得到啓發後，Daguerre完善了這個過程：首先，把銅板(copper plate)暴露在碘(iodine)中使之發生反應形成感光(light sensitive)的煙霧(fume)碘化銀(silver iodide);把銅板捕捉到的圖像曝光10-20分鐘，然後將銅板置於加熱到75攝氏度的汞(mercury)上，使汞和銀(silver)結合(amalgamate);一開始Daguerre使用普通的鹽溶液(salt solution)來修復圖像，之後他使用了亞硫酸鈉(sodium sulphite)，最後用蒸餾水(distill water)沖洗(rinse)銅板之後，圖像就永久(permanently)存在於銅板上了。
雖然這個過程存在不少缺陷，如無法複製(reproduce)，影像顛倒(reversed)，產生毒氣等，但這爲照片的發展奠定了基礎。在19世紀中期，隨着光學和化學的進一步發展，這些問題都得到了解決。人們開始使用溴化物(bromide)和碘來使底板感光，用氯(chlorine)來減少曝光時間;利用縮小鏡頭開口的方式減少光線的進入，使得拍攝人物肖像(portrait)的曝光時間減少到了20秒左右;底片(negative film)的發明使得照片得以複製。
照片經歷了從黑白(monochrome/black & white)到彩色(color)，底片(negative film)到數碼(digital)的發展，現在人們不必去暗房(dark room)，在家也可使用打印機(printer)沖洗照片。世界上的第一張彩色照片是一位名叫James Clerk Maxwell的物理學家拍攝的。早期攝影師一般需要利用三個裝有不同顏色過濾器(filter)的照相機同時拍攝，再在暗房裏合成。第一個成功投入商業市場的彩色底片(autochrome)是由大名鼎鼎的法國魯米埃爾兄弟(Lumiere Brothers)發明的，他們對電影的發展也有非常大的貢獻。隨着攝影技術的發展，人們開始不滿足於對靜態圖片的欣賞，於是電影慢慢發展起來了。
託福聽力背景知識：電影發展百年曆程
歷史
電影的發展和攝影技術的發展有着非常密切的關係，關於攝影的發展在之前的文章中已有涉及，在此就不贅述了。在1878年，當人們掌握了捕捉圖像的技術後，據說有兩個朋友爲了打賭證明一匹馬在奔跑時是否會發生四個蹄子(hooves)都離開地面的情況而邀請了一位攝影師來拍攝馬奔跑(gallop)的照片。結果除了證明馬跑時的確會出現四蹄離地的情況，還使人們發現只要把這些連續的圖片快速翻看，馬就像真的在奔跑一樣，於是，最早的“電影”就出現了。這種技術一次只能讓一個人觀看，無法投影(project)。在19世紀80年代的時候，投影技術的發明使大範圍觀看成爲可能，但當時的電影還只是簡單的幾個動作，並沒有進行故事的編排剪輯(edit)。一直到19世紀末期，電影還是處於默片時代。20世紀初，劇院老闆會請樂團或樂手根據電影情節進行配樂，人們逐漸開始追尋有聲電影。到了20世紀20年代，第一部有聲電影終於出現了，但其配音只是在電影的部分，並非貫穿始終。隨着有聲電影的發展和成熟，人們又開始追求電影的色彩，到了二戰之後，越來越多的電影都拍成了彩色的，而黑白電影一直到20世紀60年代才慢慢被人們放棄。隨着電視機的發明，人們對電影的熱情減少，迫使電影也不得不向更高層次發展。越來越多不同風格的電影相繼出現，新浪潮運動(New Wave Movement)也此起彼伏。專業的電影學院的出現使電影製作者能得到更好的教育和實踐，而20世紀末至21世紀初的數碼技術發展使電影業又達到了一個新的高度。
盧米埃爾兄弟和愛迪生
可以說，大發明家愛迪生(Thomas Alva Edison)和法國的盧米埃爾兄弟(Lumiere)都是電影發展的鼻祖。
準確得說，並不是愛迪生本人直接發明了電影，當時他僱傭了一位年輕的蘇格蘭人爲他研究電影放映系統，並且獲得了成功。1888年，愛迪生髮明留聲機後，他將注意力轉放在電影上。他的實驗結果就是電影攝影機(Kinetograph)及電影視鏡(Kinetoscope：通過窺視孔，在燈光照明下，放大觀看幻燈片的裝置)。第一部獲得版權保護的影片由愛迪生公司內的一位名叫佛萊得奧特 (Fred Ott) 的員工負責擔綱演出，而影片的內容則是奧特打噴嚏。愛迪生意識到電影製作將來勢必成爲一項興盛的行業，所以在新澤西州建了一間電影攝影棚。而1893年，伊斯曼柯達(Eastman Kodak)開始供應電影膠捲，因而使得愛迪生得以加速拍攝新電影的腳步。當愛迪生公司終於開發出整個完整的投影放映系統，又名“放映視鏡”(projectoscope)後，1896年4月23日，美國首部於“電影院”播放的電影正式在紐約市(New York City)上映。
法國的盧米埃爾兄弟在他們的父親老盧米埃爾所經營的照相館中，學會了照相技術，並在後來幫助他們的父親掌管照相器材廠的同時，研製出了“活動電影機”(cinematoghraphe)。作爲攝影師出身的盧米埃爾兄弟，對待電影從一開始就顯示出與愛迪生截然不同的思維觀念。這種不同不僅表現在對於“放映術”的發明、對於電影機器設備的改進，而是更突出地表現在他們的電影作品中，所存在的根本的時空觀念差別，根本的美學差異上。盧米埃爾兄弟拍攝的影片更傾向於戶外開闊的空間，記錄現實生活中的點滴，可以說，他們是紀錄片(documentary)的始祖。
考題體現
分析發現，在TPO聽力練習中出現過一篇講電影史的文章，該篇講座以介紹一位20世紀二三十年代的電影人(Jean Painlevé)爲切入點，分析了當時電影的特點，着重介紹了他的特殊攝影風格。在當時，電影分類還沒有那麼明確，而Painlevé的風格更是使廣大觀衆感到迷惑。在拍攝時他喜歡將科學和科幻結合在一起，常常讓人出乎意料。Painlevé還特別鍾情於水下電影的拍攝，尤其是水下的小生物，他會在動物身上找到和人的共同點，並且利用音樂等手段表現出來。作爲比較，文中也提到了另一位比較有名的水下電影製作者Jacques Cousteau。
